Томас Джефферсон (Thomas Jefferson) - 3-й президент США - родился 13 апреля 1743 года в штате Виргиния , умер 4 июля 1826 года в Шарлотсвилле. Президент США с 1801-го по 1809 год.
Джефферсон родился в штате Виргиния в семье плантатора, он был третьим ребенком из восьми детей в семье.
В 1752 году Джефферсон поступил в местную школу, где начал изучать древнегреческий, латинский и французский языки.
После смерти отца, в 1757 году, Томас унаследовал 5000 акров земли и десятки рабов, позже именно на этой земле и было построено знаменитое поместье Монтичелло.
С 1758-го по 1760 год, он учился в школе Джеймса Мори. Так как школа находилась в 12 милях от поместья Джефферсонов, он жил в семье священника (Мори). Получив классическое образование, он поступает на философский факультет колледжа Уильяма и Мэри в Уильямсбурге. Джефферсон был добросовестным студентом, он усердно учил французский, не разлучался с книгой по грамматике древнегреческого языка, учился игре на скрипке.
Познакомившись с трудами Исаака Ньютона, Джона Локка и Френсиса Бекона, он в последствии назвал их «тремя величайшими людьми, когда-либо существовавшими в истории». В 1762 году Томас закончил колледж с отличием, а в 1767 году получил лицензию на адвокатскую деятельность.
В 1772 году в возрасте 37 лет, Джефферсон женился на вдове Марте Вейлс Скелтон, с которой позже имел шестерых детей, четверо из которых умерли в раннем возрасте. Спустя 10 лет скончалась и супруга Джефферсона. Марта Джефферсон была единственной женой в жизни третьего президента США, хотя по неофициальным данным у Джефферсона были дети от рабыни-мулатки.
В 1769 году Джефферсон был избран в Палату представителей Виргинии.
Первая книга Джефферсона - «Общий обзор прав человека в Британской Америки», включала в себя сборник статей об ограничении самоуправления колоний и монополии на чай. В этих статья Джефферсон утверждал что колонисты имеют право на самоуправление, а английский парламент имеет полномочия только на территории Великобритании, а не на территории колоний. Это работа принесла Джефферсону популярность - его окрестили как одного из думающих и патриотических политиков.
В 1775 году Джефферсона избрали во Второй Континентальный конгресс. В 1776 году конгресс рассматривал резолюцию о провозглашении независимости, в следствии, был создан комитет по подготовке Декларации , в него входили: Роджер Шерман, Бенджамин Франклин, Джон Адамс , Роберт Р. Ливингстон и глава комитета Томас Джефферсон. Используя, как образец, Декларацию прав человека Виргинии, написанную Джорджем Мейсоном, Джефферсон написал первый вариант Декларации независимости США .
2 июля 1776 года, Конгресс проголосовал за независимость, после чего подал на рассмотрение Декларацию независимости предоставленную Джефферсоном. После двухдневного рассмотрения из Декларации убрали 1/4 текста, в основном касающегося критики рабства и работорговли. Несмотря на то, что Томас был рабовладельцем, он был противником рабства. Последний вариант Декларации независимости был утвержден 4 июля 1776 года.
В сентябре того же года Джефферсон возвращается в Виргинию, где его избирают в Палату делегатов Виргинии. За три года работы, он составил 126 законопроектов, а в 1778 году, по его инициативе приняли закон о запрете ввоза рабов на территорию Виргинии.
В 1779 году Джефферсон становится губернатором штата Виргиния, а спустя год, он инициирует перенос столицы из Уильямсбурга в Ричмонд. В 1781 году Джефферсон был захвачен в плен кавалерийской колонной англичан, откуда вскоре ему удалось бежать. В том же году Джефферсон покинул пост губернатора.
С 1785-го по 1789 год, Джефферсон занимает должность посла во Франции. Вернувшись из Парижа его назначают государственным секретарем в кабинете президента США Джорджа Вашингтона . Должность государственного секретаря Джефферсон занимал вплоть до 1793 года, после чего ушел в отставку и вернулся в Монтичелло.
На выборах президента 1796 года, Джефферсон выдвинул свою кандидатуру от Демократической - Республиканской партии, но в упорной борьбе уступил федералисту Джону Адамсу .
На выборах 1800 года Джефферсон был избран президентом Соединенных Штатов. Будучи президентом, он стремился усилить роль сельского хозяйства в экономике, а также поддерживал демократизацию власти. Он отменил налог на мелких производителей виски, провел значительное сокращение армии и флота США (поскольку на их содержание требовались большие затраты).
Несмотря на то, что Джефферсон имел право заменить большинство правительственных чиновников на своих однопартийцев, он заменил только кабинет и судей.
Выборы 1804 года, проходили по другому закону. Теперь выборщики отдавали один голос за кандидата в президенты, а другой за кандидата в вице-президенты. Джефферсон уверенно победил набрав 162 голоса против 16 у оппонента Чарльза Пинкни.
В 1807 году Джефферсон поддержал предложение о запрете работорговли, в следствии чего был резко осужден южанами. В 1808 году было принято компромиссное решение запрещающее работорговлю на федеральном уровне, но обязывало правительство распоряжаться контрабандными рабами по законам данного штата. Это привело к уменьшению объемов работорговли.
4 июля 1826 года Томас Джефферсон умер. Как и его предшественник на президентском посту Джон Адамс, он умер в день пятидесятилетия провозглашения независимости.
Несмотря на то, что Джефферсон родился в богатой семье, после смерти он оставил большие долги, поэтому его имущество ушло с молотка. 552 акра земли в 1882 году были проданы Джеймсу Т. Баркли за 7000 долларов. Монтичелло Джефферсон завещал государству, на устройство школы для детей умерших офицеров флота.
ДЖЕФФЕРСОН (Jefferson ) Томас (13 апреля 1743, Шедуэлл, Виргиния - 4 июля 1826, Монтичелло, там же), американский государственный деятель, дипломат, просветитель; третий президент США в 1801-1809 годах, государственный секретарь в 1790-1793, вице-президент в 1797-1801 годах; идеолог демократического направления в период Войны за независимость в Северной Америке 1775-1783 годов; автор проекта Декларации независимости США.
Годы становления и борьбы
Родился в семье плантатора. После колледжа изучал право, в 1767 был допущен к юридической практике. В 1769-75 избирался в законодательное собрание Виргинии, в 1774 выпустил памфлет «Общий обзор прав Британской Америки», выдвинувший его в первые ряды американских патриотов. В 1774-76 - член Континентального конгресса, автор Декларации независимости, принятой 4 июля 1776 и обессмертившей его имя. В последующие годы пытался осуществить демократические преобразования в Виргинии (отмена законов о майорате и праве первородства, реформа законодательства и судопроизводства штата, создание системы всеобщего образования и принятие Акта об установлении религиозной свободы). В 1779-81, будучи губернатором Виргинии, потерпел неудачу в организации противодействия вторжению английских войск и едва не попал в плен. В 1781-82 трудился над «Заметками о штате Виргиния» (1785); многочисленные издания и переводы этого труда закрепили за ним славу ученого-энциклопедиста.
Дипломат и политик
В 1785-89 Джефферсон был посланником США во Франции, где содействовал развитию двусторонних отношений. Он был свидетелем первого этапа Великой французской революции. В 1790-93 - первый в истории США государственный секретарь, внес значительный вклад в становление госдепартамента и дипломатической службы. С зарождением первых политических партий стал признанным лидером демократических (или джефферсоновских) республиканцев, выступавших против ущемления прав штата и представлявших интересы аграриев и мелких производителей. В 1797-1801 был вице-президентом США. В 1800 Джефферсон и его партия одержали триумфальную победу на президентских выборах (названную Джефферсоном «революцией 1800»).
В Белом доме
Став президентом, Джефферсон призвал к национальному единству, достижению партийного согласия ради блага страны. Фраза Джефферсона «все мы республиканцы, все мы федералисты» стала хрестоматийной, а ее автор - одним из основоположников двухпартийной системы. Курс администрации Джефферсона отличался прагматизмом, склонностью к компромиссам. Были сокращены армия и флот, аппарат управления, уменьшен государственный долг. Объективный путь развития США побудил Джефферсона отказаться от его излюбленной идеи создания «республики мелких земельных собственников» и заявить о том, что «земледелие, мануфактуры, торговля и судоходство - четыре столпа нашего процветания». Он отходит от принципа невмешательства государства в экономику, а отстаиваемые им ранее идеи свободы торговли уступают место протекционизму.
Президентство Джефферсона, находившегося в Белом доме с 4 марта 1801 по 4 марта 1809, было отмечено покупкой в 1803 у Франции за 15 млн. долларов Луизианы, увеличившей почти вдвое территорию США; организацией трансконтинентальной экспедиции М. Льюиса и У. Кларка, которая в 1804-06 вышла на тихоокеанское побережье и вернулась в Сент-Луис, пройдя более 8 тыс. миль; установлением в 1808-09 дипломатических отношений с Россией.
Выборы 1804 принесли новый успех Джефферсону и его партии. Однако второй срок президентства был омрачен внутренними и внешними неурядицами. Расколом страны и международными осложнениями грозил заговор А. Бэрра (1805-07). Нейтралитет США был поколеблен возобновившимися наполеоновскими войнами. Стремясь избежать вовлечения в европейский конфликт и поддержать суверенитет страны, Джефферсон в декабре 1807 подписал Акт об эмбарго, предусматривавший прекращение всей внешней торговли. Эмбарго (действовавшее до весны 1809) практически не затронуло интересы Англии и Франции, но нанесло значительный урон американской экономике, вызвало внутренние беспорядки и ослабило позиции республиканцев. Все это привело к фактическому свертыванию социально-экономических преобразований.
«Мудрец из Монтичелло»
Последние 17 лет жизни Джефферсона прошли в поместье Монтичелло, построенном по его проекту. Здесь «мудрец из Монтичелло», как назвал его Дж. Адамс, принимал многочисленных гостей, вел обширную (свыше тысячи писем в месяц) переписку с американскими и европейскими политиками, учеными и общественными деятелями. Человек разносторонних интересов и знаний, Джефферсон в 1797-1815 был президентом Американского философского общества. Его книжное собрание, насчитывавшее 6,5 тыс. томов и слывшее одним из лучших в Америке, положило начало знаменитой Библиотеке конгресса. Последним достижением Джефферсона стало создание университета Виргинии. Им был подготовлен великолепный архитектурный проект университетского комплекса, разработаны устав и детальные учебные планы, сформирован профессорско-преподавательский состав. Открытый в марте 1825 университет Виргинии в Шарлотсвилле стал первым в системе университетов штатов.
Скончался Джефферсон в знаменательный день - 50-летия принятия Декларации независимости, неразрывно связанной с его именем. На сером граните скромного обелиска на семейном кладбище в Монтичелло выбита составленная им самим еще при жизни эпитафия, не упоминавшая ни об одной из высоких государственных должностей Джефферсона. В его честь названы города, река и гора, колледжи и университеты, площади и улицы. Память о Джефферсоне увековечена в мемориале, открытом в Вашингтоне к 200-летию со дня его рождения. Внутри этого увенчанного куполом сооружения с колоннами, выстроенного в излюбленном им классическом стиле, высится почти шестиметровая статуя Джефферсона, а стены украшены самыми известными его изречениями.
В 1760 г. Джефферсон поступил в Колледж Вильгельма и Марии, решив изучить греческий и латынь и познать основы математики. В 1762 г., оставив колледж, приступил к изучению права. Когда началась Американская революция, Джефферсон был видным адвокатом, преуспевающим плантатором, любителем чтения, науки, музыки, преданным супругом и отцом и верноподданным короны.
С 1768 по 1775 гг. Джефферсон занимался политической деятельностью в штате Виргиния. 7 июня 1776 г. член делегации Виргинии в Конгрессе Р. Ли предложил провозгласить независимость североамериканских колоний от британской короны. Текст проекта декларации независимости написал Джефферсон. В сентябре 1776 г он стал членом палаты делегатов Виргинии, а в 1779 г он был избран преемником П. Генри на посту губернатора. Невосполнимой утратой для политика явилась смерть его жены Марты в 1782 г, и он отказался от мысли когда-либо вновь занять официальный пост.
Находясь в отставке, Джефферсон составил «Записки о штате Виргиния». В1783 г. он вернулся в активную политику, стал лидером Конгресса и вновь занялся интенсивной законодательной деятельностью. Его доклад о чеканке монет (подготовленный совместно с Г. Моррисом) содержал предложение установить доллар в качестве десятичной денежной единицы.
В1784 г. Джефферсон отбыл во Францию для участия в переговорах о торговых соглашениях и в 1785 г. сменил Франклина на посту посланника. Ему удалось добиться значительных уступок для американской торговли. Он пытался договориться о поставках соли и риса во Францию и расширить потребление французских товаров в Америке. Во время дипломатической службы стал очевидцем начала Великой Французской революции.
На родину вернулся в 1789 г и получил предложение занять пост государственного секретаря в администрации Вашингтона.
Предложил чеканку национальной монеты и добился создания монетного двора. Джефферсон ушел в отставку в конце 1793 г., полный решимости больше не соглашаться ни на какие официальные посты.
Однако в 1800 г. он баллотировался в президенты, использовав в качестве политической платформы Кентуккийские резолюции. Джефферсон был первым президентом, чья инаугурация состоялась в Вашингтоне при поддержке государственного секретаря Мэдисона и министра финансов Э. Галлатина. Занимал пост президента два срока подряд - с 1801 по 1809 гг.
Приветствовал приобретение у Наполеона в 1803 г территории Луизианы и даже предложил конституционную поправку, чтобы придать законную силу этому акту.
Активно выступал против партии федералистов -объединения крупных магнатов и финансистов, отличавшихся воинственными антидемократическими устремлениями. Как глава нейтрального государства, оказавшегося в годы наполеоновских войн между двумя враждующими великими державами - Францией и Англией, Джефферсон придерживался политики мира, в сущности обреченной на провал. Незаконные реквизиции, вторжения в территориальные воды и другие нарушения, совершаемые Англией, повторялись и наполеоновской Францией. Он прибегал к дипломатическому , затем - к угрозе экономического бойкота, и был вынужден, в полном отчаянии, решиться на закон 1807 г. об эмбарго, запрещавший торговлю с воюющими государствами.
После сожжения Вашингтона в войне 1812 г. Джефферсон продал правительству свою обширную библиотеку с тем, чтобы создать ядро Библиотеки Конгресса. Он принимал большое число посетителей, переписывался с известными и совершенно неизвестными и изредка консультировал своих преемников-президентов.
В 1814 г. Джефферсон предложил создать государственную систему обучения. Благодаря его усилиям в 1819 г в Шарлотсвилле был официально основан Университет Виргинии. Джефферсон стал его первым ректором, разработал уникальный архитектурный проект академического городка, осуществлял руководство значительной частью учебного процесса, подыскивал компетентных педагогов за рубежом.
Государство: США
Сфера деятельности: Президент США
Величайшее достижение: 3-ий президент США. Годы правления: 1801-1809 год. Один из отцов-основателей США. Один из лидеров Войны за Независимость США,
Сегодня практически невозможно представить, что когда-то США были всего лишь небольшой английской колонией. То обстоятельство, как некоторые видные деятели решили воспользоваться ситуацией и получить независимость, до сих пор достойно внимания и уважения граждан (в конечном итоге страна стала одной из богатейших, куда стремились люди со всего мира – ведь там открывалось множество возможностей для построения карьеры и лучшего образа жизни). Благодарить за это нужно знаменитых отцов-основателей США- политиков, создавших то государство, которое мы знаем сегодня. Одним из них, имевшим большое влияние и создавшим новое общество, был Томас Джефферсон – третий президент США и автор .
Ранние годы
Как и практически любой американец в 18 веке, Томас Джефферсон происходил из семьи с британскими корнями. Отец, Питер Джефферсон, был родом из Уэльса. Проживая в колонии Вирджиния, он стал заниматься плантаторством. Мать, Джейн Рендольф, была дочерью капитана флота, который также был плантатором. Семья была очень влиятельной, близко знакомой с известными и богатыми людьми штата. Томас родился 13 апреля 1743 года. Кроме него, в семействе подрастало еще семь детей, но на всех хватало средств и внимания.
В 1752 году мальчик начал свое обучение в приходской школе, где изучал древние языки – латынь, древнегреческий. Обучение омрачилось печальным событием в жизни ребенка – в 1757 году умирает отец, и Томас унаследовал от него огромные территории – земли, рабов (спустя годы он построит на этих территориях свою легендарную усадьбу – Монтичелло. Он всегда мечтал жить на вершине горы, часто в детстве он играл на том месте, где будет построен его новый дом. Став постарше, он очистил небольшой холм около города Шарлоттсвиля и назвал ее Монтичелло).
Несмотря на семейную трагедию, Томас продолжает обучение и вскоре становится студентом колледжа в Уильямсбурге, где он отдает предпочтение точным наукам и истории, а также философии и праву. Кроме этого, он превосходно знал французский язык, умел играть на скрипке. В целом учиться ему очень нравилось – он закончил колледж с высокими оценками. Во время студенчества он с другими сокурсниками посещал тайный клуб Плоской шляпы. Он стал первым опытом политической карьеры Джефферсона. После выпуска Томас стал учеником видного адвоката в Вирджинии, а затем начал и собственную практику.
Этот период жизни примечателен и тем, что Томас нашел свое семейное счастье – в 1772 году он женился на молодой вдове Марте Скелтон, которая приходилась ему дальней родственницей. У них родилось шестеро детей – один сын (скончался сразу после рождения) и пять дочерей. К сожалению, Марта не могла похвастаться крепким здоровьем – она умерла в 1782 году после 10 лет брака, так и не увидев жемчужину Вирджинии – особняк Монтичелло, который они с мужем начали возводить вместе, но закончил лишь Джефферсон. Томас остался вдовцом и больше не связывал себя узами брака, хотя имел любовную связь с рабыней Сарой Хемингс (некоторые историки указывают на то, что будущий президент даже был отцом одного из ее детей, а может быть, и нескольких).
Политическая карьера
Занимаясь адвокатской практикой, Джефферсон не забывал и политике – вскоре он становится членом Законодательного собрания штата Вирджиния (тогда еще колонии). Именно тогда он предлагает издать документ, способствующий получению автономии колоний от британской короны. Томас издает «Обзор прав британской Америки», где предлагает ввести в городах самоуправление (о независимости громко еще тогда никто не заявлял). Томас напомнил королю Великобритании Георгу III, что Вирджиния не собирается отказываться от британского подданства, но желает получить больше прав и самостоятельности. Он открыто критиковал британское правительство, чем заслужил уважение американского народа – его часто называли самым патриотичным политиком колонии.
Вскоре начались проблемы с парламентом Англии – были приняты так называемые Невыносимые акты, которые поставили под удар свободную торговлю Америки и благополучную жизнь граждан. Томас вновь начинает критику,но уже более жесткую- впервые начинает звучать слово «независимость». В 1774 году Джефферсон становится членом Континентального конгресса, который активно приступил к разработке соответствующих документов, которые помогут получить свободу от британской короны. Томас становится автором и практически единственным создателем наиважнейшего документа в истории штатов – Декларации независимости.
Томас выдвинул аргументы колоний в пользу провозглашения себя свободными и независимыми государствами – декларация являлась уже завершающим этапом в этом. Она рассматривалась, как Документ, гарантирующий как американскую, так и всеобщую свободу. Он провозглашал, что все люди равны в своих правах, независимо от рождения, богатства или статуса; что эти права присущи каждому человеку, являются даром Бога, а не даром правительства, и что правительство является слугой, а не хозяином народа (сейчас все с точностью до наоборот, к сожалению).
Конечно, было неимоверно трудно привести в жизнь все принципы Декларации – некоторые пункты так и остались на бумаге, в чем Джефферсон признавался сам. После работы в Конгрессе в 1776 году Томас возвращается в родную колонию и продолжает политическую карьеру – пытается провести реформы штата, улучшить законодательную систему. Ему это удалось – за три года были приняты более сотни актов, реформирующих судебную систему, издан билль о религиозной свободе гражданина. Население уважало Джефферсона и в 1779 году выбрало его губернатором Вирджинии. На столь ответственном посту Томас проявил инициативу по переносу столицы из Уильямсбурга в новый город Ричмонд – он находился наиболее удачно, в центре колонии. Кроме этого, Томас стал основателем нового университета Вирджинии, где полностью поменялась система образования – религиозное и светское были разделены, чего не было ни в одном из других американских университетов.
Будучи губернатором, он издал книгу «Заметки о штате Вирджиния», где затронул вопросы рабства. Сам он владел более чем 600 рабами. Конечно, он признавался, что рабство является нарушением прав человека, но в то же время отмечал отличную физическую мощь и силу чернокожих, которую можно использовать в экономических целях (сейчас можно считать это открытыми расистскими высказываниями).
В 1784 году Томас становится послом США во Французском королевстве. На этом посту он сменил . Находясь в Европе, Джефферсон изучает культуру, архитектуру, постоянно отправлял домой различные книги, образцы растений. Находясь за океаном, Томас не смог лично присутствовать при создании другого важного документа – Конституции США, но активно поддержал идею.
Джефферсон возвратился домой в 1789 году и почти сразу же получил должность государственного секретаря в администрации первого президента Д. Вашингтона. Он и здесь пропагандирует патриотические взгляды против оппонента, Александра Гамильтона, который был британским ставленником и сторонником возвращения колоний под «крыло» Британии. В 1793 году Томас уходит в отставку и уезжает в свое поместье Монтичелло. Он уже был членом Республиканско — демократической партии, поэтому, когда приблизилось время выборов, выставил свою кандидатуру. В 1796 году он уступил Джону Адамсу, другому отцу-основателю Штатов. Но оставаться вне политики он не стал – в администрации нового главы Белого Дома ему досталась должность вице-президента.
В 1800 году Томас решил попытать счастья снова и выдвинул свою кандидатуру на следующих президентских выборах. Это было очень горячее время – жаркие дебаты по победе Джефферсона на выборах не смолкали долгое время. Однако колесо политики было запущено – передача власти демократическим путем (выбором народа) была уже в порядке вещей. И оспаривать победу не стали.
Томас Джефферсон выиграл выборы в 1804 году. Перед ними Конгресс немного изменил правила – отныне голосующие разделили свои голоса – один за президента, второй – за вице-президента. И Томас одержал уверенную победу на своим оппонентом Чарльзом Пикни. К сожалению, во время второго срока Томас столкнулся с проблемами как внутри страны, так и за рубежом. За несколько лет до этого началась война Англии с Францией. Джефферсон поддержал Францию (неофициально), но на деле старался придерживаться нейтралитета. Однако это не спасло США от войны с Великобританией в 1812 году. В 1809 году Томас ушел в отставку и удалился в свое поместье.
Последние годы жизни
Последние несколько лет перед смертью Томас доживал в своем поместье, которое выстроил по своему вкусу. По иронии судьбы, Джефферсон скончался 4 июля 1826 года, в день юбилейного пятидесятилетия Декларации, которую он создал когда-то. Похоронили его около Монтичелло.
Томас Джефферсон - американский государственный, политический деятель, идеолог демократического направления, один из авторов проекта Декларации независимости США и основателей государства США, третий президент США, дипломат, философ эпохи Просвещения. Появился на свет 13 апреля 1743 г. в штате Вирджиния, в поместье Шедуэлл. По материнской линии семья относилась к крупным плантаторам-рабовладельцам.
Домашнее образование Томас получил основательное и разностороннее. После окончания колледжа «Уильяма и Мэри» в Вильямсбурге (1760-1762), где он изучал в числе других наук право, получил допуск к практической юридической работе. Первым местом работы Джефферсона стала контора Уайта в Вильямсбурге, куда его взяли адвокатом.
Уже в молодом возрасте он занялся политической карьерой. Так, он с 1769 по 1774 г. его избирали в палату представителей Виргинии. В 1774 г. адвокат оказался в первых рядах патриотов благодаря сочиненному им памфлету «Общий обзор прав Британской Америки». В 1775 г. Джефферсон был делегатом от своего штата на Втором Континентальном конгрессе, где его уполномочили возглавить комитет, разрабатывавший Декларацию независимости. Именно он стал основным автором этого беспрецедентного документа, который был принят 4 июля 1776 г. и явился первой Декларацией прав человека. Непосредственное участие в его разработке принесло Джефферсону грандиозную славу.
На протяжении 1779-1781 гг. политический деятель занимал пост губернатора Виргинии, однако эта должность принесла ему немалое разочарование: из-за нее он чуть не оказался в плену у британских войск, подвергся острой критике и вынужден был уйти в отставку. Тогда он дал себе клятву больше никогда не возвращаться на государственную службу. В 1781-1782 гг. бывший губернатор писал «Заметки о штате Вирджиния» - эта работа, неоднократно переизданная и переведенная на другие языки, прославила Джефферсона как ученого, обладателя энциклопедических познаний.
Однако вне общественной деятельности Джефферсон оставался недолго: уже в 1783 г. (по 1785 г.) он снова участвовал в работе Континентального конгресса. В 1784 г. политик выступил с инициативой о запрещении рабства во всех штатах, которые будут присоединяться к США, и о национализации западных земель. На протяжении 1785-1789 гг. он был официальным представителем США во Франции, в 1790-1793 гг. занимал должность государственного секретаря США в первом кабинете министров Джорджа Вашингтона .
Когда начали появляться политические партии, Джефферсон возглавлял ряды демократических республиканцев, которые выражали интересы мелких производителей и людей, занятых в сельском хозяйстве. Занимая пост госсекретаря, он ожесточенно полемизировал с другим известным американским политиком, Александром Гамильтоном, что в конечном итоге привело к его вынужденной отставке. Уйдя с поста, Джефферсон стал у руля популярной среди населения оппозиционной демократическо-республиканской партии и, пользуясь поддержкой общества, смог в 1796 г. вновь оказаться во власти – на этот раз на посту вице-президента США при Джоне Адамсе, втором главе США. Пиком его политической биографии стала победа в 1800 г. на президентских выборах. Он занимал этот пост в течение двух сроков – с марта 1801 г. по март 1809 г.
Уйдя в отставку, Джефферсон ушел из политики и последние почти два десятка лет жизни провел в построенном по его проекту поместье Монтичелло. На протяжении 1797-1815 гг. он возглавлял Американское философское общество; на основании богатейшего собрания книг Джефферсона была создана Библиотека Конгресса США, но самым значимым достижением последнего периода жизни было основание университета Вирджинии. Смерть настигла выдающегося представителя эпохи американского Просвещения 4 июля 1826 г. – именно в этом году США отмечали полувековой юбилей принятия Декларации независимости.
